Die Airbagsteuergeräte sind an Beschleunigungssensoren gekoppelt. Wenn diese Sensoren eine Verzögerung in einem definierten Bereich melden, lösen die Airbags erst aus. Bei leichten bis mittelschweren Unfällen, wenn die Verzögerung durch den Gurt alleine aufzufangen wäre, lösen die Airbags nicht aus.
Immerhin trägt dies auch zur Kostenreduzierung bei - so ein offener Airbag geht ganz schön in' s Geld. Das hab ich dazu gelesen im Netz.